इंडियन एसोसिएशन फॉर द कल्टीवेशन ऑफ साइंस (जुलाई 1876 में स्थापित), उच्च शिक्षा के लिए सबसे पुराना राष्ट्रीय संस्थान है। इस सदी के प्रारंभिक दशकों तक एसोसिएशन भारत में एकमात्र स्थान था जहां भौतिक विज्ञान में उच्च शोध किया जा सकता था। परिणामस्वरूप पूरे भारत के छात्र एसोसिएशन के रचनात्मक माहौल में काम करने के लिए कोलकाता में इकट्ठा होने लगे। आधुनिक भारत के कई प्रतिष्ठित वैज्ञानिकों ने यहां शोध किया था। यह वह स्थान था जहां सर सी. वी. रमन ने भौतिक प्रकाशिकी पर अपना स्मारकीय कार्य किया था, जिससे प्रसिद्ध प्रभाव की खोज हुई जो उनके नाम पर है और उनके और भारत के लिए विज्ञान में पहला नोबेल पुरस्कार जीता। के.एस. कृष्णन, एस. भगवंतम, के. बनर्जी, एल. श्रीवास्तव, एन.के. सेठी, सी. प्रसाद और एम.एन. साहा तथा अन्य प्रतिष्ठित भारतीय वैज्ञानिकों के कई प्रसिद्ध नाम हैं, जिन्होंने यहां काम किया और दशक की शुरुआत में एसोसिएशन की अनुसंधान संस्कृति को समृद्ध किया।